Cómo utilizar las preposiciones en inglés

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Las preposiciones causan muchos problemas para los estudiantes de inglés. Pienso que es porque el uso de las preposiciones varía mucho de idioma a idioma y es natural querer utilizar las mismas preposiciones en inglés que en tu idioma nativo - ¡pero esto no siempre funciona! Una característica de las preposiciones que es bastante fácil una vez la aprendes es cómo utilizar las preposiciones de tiempo. Empleamos ‘in’ ‘on’ ‘at’ y ‘no preposición’ para expresiones de tiempo.

Cuándo utilizar ‘at’:

En general, si el tiempo es un momento concreto, utilizamos ‘at’. Por lo que lo empleamos con tiempos como ‘6 o’clock’ o ‘midnight’:

• I went to bed at eleven last night
• We arranged to meet at half past three
• The train leaves at 7:28

También empleamos ‘at night’:

• I don’t like walking alone at night

Otra expresión con ‘at’ es ‘at the weekend’ (también se puede decir ‘on the weekend’):

• What are you doing at the weekend?

Por último, utilizamos ‘at’ + período de vacaciones (por ejemplo, 'Christmas', 'Thanksgiving' or 'New Year') Recuerda, ‘at Christmas’ significa el período completo de vacaciones (normalmente unos pocos días), no sólo el día de Navidad:

• I love spending time with my family at Christmas
• She went on holiday to Spain at Easter
• They stayed at home at New Year

Cuándo utilizar ‘on’:

Empleamos ‘on’ con cualquier día, incluyendo fechas. Por ejemplo, podemos decir ‘on Tuesday’ o ‘on my birthday’ o ‘on the 2nd of July’ o ‘on Christmas Day’:

• I met him on Wednesday
• She called us on New Year’s Day
• The party is on the 13th of February

También utilizamos ‘on’ si estamos hablando de una etapa del día, como la mañana o la tarde. Por ejemplo, decimos ‘on Saturday morning’ o ‘on Thursday night’:

• We met on Friday night
• The meeting is at eight o’clock on Monday morning
• Are you busy on Thursday afternoon?

Por último, también podemos decir ‘on the weekend’, que es lo mismo que ‘at the weekend’:

• We went to a really good party on the weekend

Cuándo utilizar ‘in’:

Normalmente empleamos ‘in’ para períodos más largos de tiempo. Primero, utilizamos ‘in’ con los años (in 2006, in 1979):

• I first came to London in 2004
• She was born in 1982
• Shakespeare was born in 1564

Segundo, utilizamos ‘in’ con las décadas (in the 1960s, in the seventies):

• My grandparents met in the 1930s
• The Beatles were popular in the sixties
• She was born in the 90s

Tercero, empleamos ‘in’ con los siglos y los milenios:

• In the 19th century, women couldn’t vote
• The Roman Empire conquered Britain in the first century
• Leonardo da Vinci was born in the 1400s

Cuarto, utilizamos ‘in’ con las estaciones:

• I love eating outside in the summer
• We visited Venice in the winter
• She came to London in the autumn (or ‘fall’)
• You should visit Kyoto in the spring

Por último, aunque no es un período largo de tiempo, también utilizamos ‘in’ con la mayoría de las etapas del día cuando se expresan en solitario (in the morning, in the afternoon, in the evening). ‘Night’ es una excepción, decimos ‘at night’:

• I always drink coffee in the morning
• We met in the afternoon and had a cup of coffee together
• She gets home late in the evening

Cuándo no se utiliza preposición:

Cuando empleamos ‘last’ ‘next’, ‘every’, ‘this’ ‘all’ con una expresión de tiempo, no necesitamos preposición (tampoco necesitamos ‘the’):

• I saw John last week
• I go swimming every Tuesday
• Let’s meet next month
• I’ve seen her this morning
• We danced all night

No necesitamos preposición cuando utilizamos 'today', 'yesterday' o 'tomorrow':

• I'll see you tomorrow
• He called me yesterday
• Have you seen Lucy today?

Normalmente no utilizamos ‘at’ cuando hablamos sobre tiempos utilizando ‘about’:

• I’ll see you at about five o’clock

ó

• I’ll see you about five o’clock

Post invitado por Seonaid, profesora de inglés con más de ocho años de experiencia y un Máster en inglés y lingüística por la universidad de Cambridge. Ha enseñado en Japón, Korea y Nueva Zelanda, y ahora trabaja en Londres. Echa un vistazo a su página web Perfect English Grammar, o realiza alguno de los ejercicios sobre preposiciones.

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